輕質(zhì)氧化鎂與水反應生成氫氧化鎂，粉沫狀的氧化鎂與污水反應會生成氫氧化鎂，氫氧化鎂具有緩沖性、活性大、吸附能力強、不具有腐蝕性、安全、無毒、無害的特點，可以把污水中的二氧化硅等有害雜質(zhì)反應處理掉，近年來在水處理系統(tǒng)得到了廣泛的應用。

特別是污水中的重金屬由于其毒性大、在環(huán)境中不易被代謝、易被生物富集并沿著生物鏈逐級擴大等問題，對環(huán)境造成的危害就更加嚴重。氫氧化鎂的表面積大，吸附能力強，溶度積比一般金屬都大，因此用氫氧化鎂處理重金屬離子，除了產(chǎn)生吸附作用外，還會因置換作用產(chǎn)生沉淀物。

廢水處理用的氧化鎂分為黃石輕燒氧化鎂和輕質(zhì)氧化鎂，想要節(jié)約成本的廠家就會選擇輕燒氧化鎂，因為它的生產(chǎn)工藝簡單，價格相對較低。而輕質(zhì)氧化鎂的質(zhì)量好、純度高、重金屬含量低，作為吸附劑的效果會更好。